Северный Синай мало похож на грандиозную южную часть полуострова. Здесь пустыня более монотонна, менее зрелищна. Правительство Египта рассматривает этот район как "полезную" часть страны, которая должна сыграть важную роль в экономическом развитии. Некоторые второстепенные дороги, ведущие к Средиземному морю, закрыты для иностранцев. Для туриста представляет интерес лишь зона, расположенная на Средиземноморском побережье, - Эль-Ариш.
Шоссе от переправы через Суэцкий канал в Кантаре идет к Эль-Аришу по старому караванному пути. По этому пути шли на восток египетские армии, чтобы завоевать Сирию или Палестину. В обратном направлении двигались из Азии многочисленные завоеватели - персы, греки, арабы. По этому же пути проследовало в Египет и обратно и Святое семейство - Дева Мария с младенцем Иисусом и мужем Иосифом. Вдоль дороги строились укрепления, но многие из них, по-видимому, еще предстоит обнаружить.
Благодаря дождям, часто идущим на побережье, здесь буйная растительность, оазис выглядит процветающим и богатым. Вы заметите, что повсюду есть пальмы: во дворах, в холлах, в комнатах. Пальмы считаются в этой области священными деревьями, и их официально запрещено рубить. В течение года здесь преобладают северо-восточные ветры, которые формируют из песка огромные дюны. Зеленая растительность, желтый песок, голубизна Средиземного моря и белизна стен деревенских домов делают бальнеологический курорт в Эль-Арише весьма живописным местом. Городок Эль-Ариш небольшой, отстроенный после израильской оккупации (1967-1982 гг.) практически заново. Сочетает в себе черты административного центра и курорта. Первоначально город, в котором в эпоху римского правления стоял военный гарнизон, назывался Риноколорум. Единственным остатком той эпохи является рынок, работающий по четвергам, - Сук-эль-Хамис, до сих пор популярный у бедуинов, которые продают здесь известные во всем Синае верблюжьи седла, коврики, половики и другие изделия местных промыслов. На восточной окраине города создана постоянно действующая туристическая выставка предметов декоративно-прикладного искусства синайских бедуинов. Место было бы идеальным для отдыха на море, если бы не выбросы нефти, которые иногда загрязняют прибрежные воды. В городе 40 тыс. жителей. Достопримечательностей в городе, кроме разноцветного минарета, нет, но туристы любят останавливаться в Эль-Арише перед началом путешествия из Синая в Израиль. |
